今年の冬は暖冬が続いた例年から一転して通常の冬気象となり、連日畑は霜で真っ白だ。このような気象からか、梅の花もつぼみがまだ開かないために、梅の香りも風に乗って匂って来ない。
　もうそろそろではないかと毎年、この時期になると足が自然と志布志市の金剛寺に向かう。何故かと言うと、同寺の梅は樹齢ゆうに250年を越す老梅だと住職から聞いていたからで、まるで仙人のような梅なのだ。その樹姿は、枯れ木そのまま。幹はかさかさで節くれだち、分厚いゴムバンドのような包帯が巻きつけられ、支柱が曲がった腰をやっと支えている。
　唯一、生きている証を見せているのが、若木で接木した部分で、緑色した細い枝の先端部分には白色のつぼみの膨らみが見える。しかし年々花芽の数がさびしくなっているようだ。境内上がり段には、立派な枝垂れ紅梅があり、法要などで訪れる門徒たちを出迎えてくれる。こちらの紅梅は、無数の花芽をつけ、一斉に花開くタイミングを待っているようだ。　
　和歌、琴後集に梅を詠った一首を添えておくと〜しる人のたぐひならねど梅の花　いろ香りをわれに惜しまずもがな〜。
　

[南九州新聞 2006年1月27日]
　

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