県内最高齢で鹿屋市に住む鬼ヶ原フイさん(109)は敬老の日の20日、入所中の鹿屋長寿園で、家族や職員、入所者らから大きな祝福を受けた。

　フイさんは、鹿屋長寿園に入所して丸3年が過ぎ、4年目に入った。入所当時は、他の入園者と同じサイクルで生活をしてきたが最近では、1日半あるいは2日起きていて、1日半、2日寝るというパターンに変わりつつあるという。
　ただ、起きているときは非常に元気で、車椅子も自分の手で動かして、園内の散歩をするほど。三度の食事もきちんと取り、特に眠りに入る前の食欲は旺盛で、黒砂糖やゼリーなどお菓子も大好物。
　長男の文雄さん（85）と妻トミさん（81）によると「農業をしている傍ら蚕を飼ったりしていました。隣に住んでいたときには、朝6時には起きて、 日中は草むしりや庭の周りを散歩、近所の人たちと世間話をしたりしていました。」また、三女の岩川光江さん(70)は「母親が早く亡くなったこともあり、長女だった母は 下の4人にとっては母親代わりで苦労したと思います。93歳位までは、元気で朝晩の食事の準備も自分でしていましたが、骨折をしてからあんまり食事の 支度もしなくなり、10年位前からショートステイに行ったりとかで平成13年から長寿園さんにお世話になっています。大きな病気もしたことがなく、蚕を飼っていたこともあって裁縫が好きで、自分で着物を仕立ててそれを私たちも着てきました」と話している。
　鹿屋長寿園では、各ユニットごとにお年寄りのお世話をしているが、フイさんのいるユニットでは8人の介護職員が交代でフイさんの面倒を見ており、この日担当だった本白水みり子さん(50)は、「朝7時くらいに起きて、『車椅子に乗せて』と自分で言い、自分で顔も洗って、歯も磨き、髪の毛も両手でしっかりと持ち替えながら櫛を通します。食事もお箸やスプーンも上手に使い、梅干しも入っているビンを自分で蓋を 空け時には5〜6個も食べ、夜勤で夜中に起こしたときも丸ボーロ2個、バナナ、ヤクルト、黒砂糖をぺろっと食べたりで、三食もきっと摂っています。元気なときは車椅子であちこち行き目を離すとどこそこ自分で行くくらい元気です。耳が遠くほとんど聞こえないようですが、目は良くて バナナとか目にすると自分でとりに行ったりします。とにかく元気で、熱が出ても、他の人より回復は早くもっともっと長生きしそうです」。また「昔は『お嬢さん』と呼ばれていたのに、今では『おかあさん』と呼ばれているのがおかしい」と語っている。
　鹿屋長寿園（池田瑠璃子園長）ではこの日、敬老を祝う会が行われ、主催者を代表して、社会福祉法人恵仁会の池田志保子理事長が「当園には100歳以上が6人おり、平均年齢は86歳、109歳の鬼ヶ原フイさんがおられ、86歳はまだまだ若い。フイさんは自分で車椅子を動かし、自分の手で食事をされ行動も意欲的で、100歳以上のお年寄りを中心に活気付いています。いつまでも元気で、皆さんの協力を」などあいさつ。
　来賓の山下鹿屋市長（西薗琢巳助役代理）が「皆さんは、永年にわたり社会に尽くしてこられ、明るい社会を築いてこられた。県内最高齢の鬼ヶ原フイさんもますます元気で長寿を重ねられるよう」など祝辞を述べた。
　鹿屋市高齢者祝金が脇田ツイケサさん他11人、県知事記念品が山本ユキエさん他10人、鹿屋市社会福祉協議会お祝金が南橋市次郎さんへ、深水フミエさんと松本サエ子さんにはボランティアを代表して平畠アヤさんから「皆さんといっしょになって作り、上手に出来ました。ベッドのそばで使ってください」と状差しをプレゼント、鬼ヶ原フイさんへは恵仁会最高齢者祝い金が、池田志保子理事長から手渡され、長男の文雄さんが「ここまで長生きするとは思いもよらなかった。しかも県内最高齢となり、若いときは体が弱かったのが信じられないくらい。これもひとえに病院で治療していただいたことが大きい」とお礼を述べた。
　池田哲男青仁会会長が「県内最高齢の鬼ヶ原フイさん、本当におめでとう。フイさんと長寿園と一緒になってがんばっていきたい」とあいさつし閉会となった。
　また、同園には、フイさんのひ孫、鬼ヶ原あさみさん(19)が受付で働いており「昔は隣に住んでいて、小さいころはお菓子とかよくもらっていました。今は、ひ孫というのが余り分かっていないようですが、声を掛けたりしています」と話している。

[南九州新聞 2004年9月21日]
　

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