学校給食で地産地消に取り組んでいる垂水市で、給食への関心を高めてもらうため、一般住民を対象とした給食試食会が開かれた。
　試食した市民らは「子どもがどんなものを学校で食べているのか、身近な食材がどの様に調理されているかを知る大変いい機会になった」と話していた。
　垂水市は、学校給食に地元の農家や加工場などが生産した食材を取り入れており、使用する食材は生肉や魚類、インゲン、サツマイモ、米、でん粉、小豆、サトイモ、カボチャ、小松菜、クウシンサイ、ビワ、豆腐など20種類以上にも及ぶ。収穫シーズンともなると、給食に使用する食材の6割を地元産が占める。
　生産農家の顔写真と農産物を掲載したマップも作成し、各学校に配布するなどの啓発活動も行っており、「子どもが嫌いだった野菜を残さなくなった」との反響もあるという。
　給食を食べる機会の無い一般市民に子どもたちが毎日食べている給食の味を知ってもらおう、と市学校給食センターで試食会を開催。
　一般市民の他に生産農家を代表して、安心・安全な農作物づくりに取り組み、給食センターへ野菜を納入している農家グループ「たるみず楽農百笑倶楽部」のメンバーも参加した。
　試食会のメニューは垂水市漁協で養殖されたブリのオーブン焼き、同倶楽部に加入する農家が栽培した大根、ニンジン、ジャガイモ、小松菜を使ったみそ汁やおひたし、新城小学校の児童たちが栽培した米など。
　試食した子ども連れの女性は「よく知っている農家が栽培した食材が使われており、親近感がわいた。栄養バランスも良く、安心して子どもに与えられる」と味わっていた。
　百笑倶楽部会長の柳田孝さんは、「食べ物は人間の心身に大きな影響を与えるだけに、子どもたちに安全で安心できる食材を提供し続けたい」と話していた。

[南九州新聞 2003年11月25日]
　

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